Новый год на орбите
За всю историю пилотируемой космонавтики так получилось, что ни один экипаж космического корабля не встречал Новый год в полете. Новый год встречали только экипажи экспедиций на борту космической станции. Сейчас на МКС, где в составе экспедиции находится почетный гражданин Севастополя Антон Шкаплеров, ведется подготовка к встрече нового, 2015 года. Космонавты уже нарядили елку.
СССР первым начал программу космических станций «Алмаз» и «Салют» в 1971 году. Реализация программы шла очень трудно. Экипаж первой экспедиции на станцию «Салют-1» погиб в июне 1971 года при возвращении с орбиты. Полеты на станцию не совершались три года. Первыми встретили Новый год астронавты США единственный раз на борту своей единственной национальной космической станции.
Впервые на орбите встречали наступающий новый, 1974 год три астронавта США: Джералд Карр, Эдвард Гибсон и Уильям Поуг — третья (и последняя) экспедиция на американскую космическую станцию «Скайлэб», созданную как продолжение программы «Аполлон» после окончания лунных полетов.
И только через четыре года после запуска орбитальной станции «Салют-6» экипаж первой долговременной экспедиции Юрий Романенко и Георгий Гречко встретили на орбите наступающий 1978 год. Впервые была произведена замена космического корабля на станции.
С 1986 году началась эра долговременной орбитальной станции «Мир». Первыми на ней встречал 1988 год экипаж третьей экспедиции, который целый високосный год с 21 декабря 1987 по 21 декабря 1988 года провел на орбите. А последними на ДОС «Мир» 1999 год встречал экипаж двадцать шестой экспедиции — двенадцать встреч Нового года на орбите подряд.
Всего на «Мире» Новый год встретили 20 космонавтов: 17 из СССР/России, двое из США и один из Германии. Трижды Новый год на орбите встречал Сергей Авдеев, дважды 7 и по одному разу 12 космонавтов. Наступающий новый, 1995 год впервые встречала женщина-космонавт Елена Кондакова, а следующий 1996 впервые иностранный астронавт на советской станции Томас Райтер (Германия).
На Новый, 2000 год на орбите не было космонавтов.
Начиналась эра Международной космической станции. Экипаж первой экспедиции на МКС встретил новый, 2001 год и с этого времени станция стала постоянно обитаемой — уже пятнадцатый раз на орбите очередная экспедиция будет встречать Новый год.
Всего на МКС встречали Новый год 21 космонавт России, 23 астронавта США, два японских и по одному из Италии, Нидерландов и Канады. И только трое — два россиянина Александр Калери и Михаил Тюрин, а также американец Доналд Петтит встречали Новый год на МКС дважды.
Четвертым это предстоит сделать нашему земляку Антону Шкаплерову. Остальные пять космонавтов встретят Новый год на орбите впервые. В их числе будут две женщины, россиянка Елена Серова и итальянка Саманта Кристофоретти. До них только четыре американки встречали Новый год на МКС. Всего на МКС за пятнадцать лет (с учетом нынешней экспедиции МКС-42) встретили Новый год 54 космонавта — четверо дважды, 50 по одному разу. Трое из них, Юрий Гидзенко, Сергей Крикалев и Александр Калери встречали Новый год и на «Мире» и на МКС.
И конечно, какой же Новый год без новогодней елки. На первых орбитальных станциях новогодняя ель изготавливалась из подручных материалов. На МКС уже доставлялись небольшие искусственные ели и елочные украшения. Ставят их в самых неожиданных местах, даже на потолке. Одна елочка установлена даже на внешней поверхности станции. Обсуждался также вопрос о доставке настоящей лесной елки, но космонавты пришли к мнению, что лучше не рисковать. Живые имеют неприятное свойство со временем осыпаться, и попробуй потом в условиях невесомости избавиться от колючих иголок.
Подробнее о встрече 2015 года на МКС следите в блогах А.Шкаплерова и Е.Серовой на сайте Роскосмоса: federalspace.ru. Здесь можно и поздравления на МКС отправить.